廣州市“毗鄰港澳，華僑眾多”，是全國最大的僑鄉都市，2015年末，有海外華僑華人、港澳同胞和歸僑、僑港澳眷屬近400萬人，其中市內歸僑僑眷、僑港澳眷屬近160萬人，占廣州戶籍人口近1／5，海外華僑華人、港澳同胞近240萬人，分布在世界130多個國家和地區，主要集中分布在亞洲、北美洲、大洋洲及港澳地區。全市有僑港澳資企業1.54萬家，占全市外資企業總數70％以上。海外留學回穗專業人員3.5萬人，創辦企業1700多家。有華僑文化史跡150多處，其中20多處為全國、省、市文物保護單位。海外華僑華人、港澳同胞熱心支持祖（籍）國和家鄉建設，發揮橋梁和媒介作用，為廣州開拓國際市場、發展對外貿易、推進與世界各地的經濟和文化交流作出貢獻。參與廣州經濟社會發展建設，協助開展僑務引智、引資和引技工作，幫助興辦公益事業，投資建成一批大型項目和企業，興建一批學校、醫院、敬老院、托兒所、幼兒園等。改革開放以來，華僑、港澳同胞累計捐贈項目3580多個，捐贈廣州地區的款物折合人民幣40億多元。市政府為感謝海外華僑華人、港澳臺同胞及外國友人對廣州經濟社會發展的關心和支持，從1979年開始，先后分15批共授予437人“廣州市榮譽市民”稱號（其中3人被取消榮譽稱號），授予17人為“杰出貢獻獎人士”。
